Sir Isaac Newton, 1642 yılında İngiltere'nin Woolsthorpe kasabasında dünyaya gelmiş, bilim dünyasına damga vurmuş bir dehadır. Küçük yaşta babasını kaybetmesi ve ardından annesinin yeniden evlenmesiyle büyükannesi tarafından büyütülmesi, onun zorlu bir çocukluk geçirdiğini gösterir. Okul hayatının ilk dönemlerinde çok başarılı bir öğrenci olarak dikkat çekmemesine rağmen, ilerleyen zamanlarda sahip olduğu eşsiz merak ve öğrenme arzusu onu farklı bir yola sürükledi. 1661 yılında Cambridge Üniversitesi'ne bağlı Trinity College'a girdi. Burada matematik ve doğa felsefesi üzerine yoğunlaştı. 1665 yılında Büyük Veba Salgını nedeniyle üniversite kapanınca, iki yıl boyunca Woolsthorpe'daki evine dönmek zorunda kaldı. İşte bu dönem, Newton'ın en üretken yıllarından biri oldu; zira en önemli keşiflerinin temellerini bu sessiz dönemde attı.
Newton, bilim dünyasına en büyük katkılarından birini "Evrensel Kütleçekim Yasası" ile yaptı. Rivayete göre bir elmanın ağaçtan düşüşünü gözlemlemesiyle, Dünya'nın cisimleri neden kendine çektiğini ve gezegenlerin Güneş etrafında nasıl hareket ettiğini anlamaya başladı. Bu yasa, gök cisimlerinin hareketlerini matematiksel olarak açıklayarak o güne kadarki astronomi anlayışını kökten değiştirdi. Ayrıca, günümüzde hala klasik fiziğin temelini oluşturan "Hareket Yasaları"nı (Eylemsizlik Yasası, Dinamiğin Temel Yasası ve Etki-Tepki Yasası) ortaya koydu. Bu yasalar, bir cismin nasıl hareket edeceğini veya neden duracağını açıklayarak evrendeki tüm hareketleri tek bir çerçevede birleştirdi.
Newton'ın dehası yalnızca fizik ve astronomiyle sınırlı değildi. Matematik alanında "diferansiyel ve integral hesap" (kalkülüs) adını verdiğimiz, değişim ve birikimle ilgili güçlü bir matematiksel aracı geliştirdi. Bu araç, mühendislikten ekonomiye kadar pek çok alanda hala aktif olarak kullanılmaktadır. Optik alanında da çığır açan çalışmalar yaptı. Beyaz ışığın aslında farklı renklerin birleşimi olduğunu bir prizma yardımıyla gösterdi ve ilk yansıtmalı teleskobu (Newton teleskobu) icat etti. Bu teleskop, o dönemdeki mercekli teleskopların kromatik sapma sorununu çözerek daha net görüntüler elde edilmesini sağladı.
Bilimsel çalışmalarının yanı sıra kamu görevleri de üstlendi. 1696 yılında Kraliyet Darphanesi'nin yöneticisi (Master of the Royal Mint) oldu ve İngiliz parasının sahtecilikten korunmasında önemli rol oynadı. 1703 yılında ise Royal Society'nin başkanı seçildi ve bu görevi ömrünün sonuna kadar sürdürdü. 1705 yılında Kraliçe Anne tarafından şövalye unvanı alarak "Sir Isaac Newton" oldu. 1727 yılında hayata gözlerini yuman Newton, bilim tarihinin en etkili figürlerinden biri olarak kabul edilir. Onun çalışmaları, bilimsel devrimin temel taşlarını oluşturmuş ve modern bilimin gelişimine yön vermiştir. Bugün bile onun yasaları ve matematiksel araçları, evreni anlamamızda bize yol göstermeye devam etmektedir.