Beyaz tüm ışığı yansıttığı için beyaz görürüz, siyah ise tüm ışığı soğurduğu için siyah görürüz. Boyalar ise doğada zaten var olan maddelerin veya renklerin özlerinden yararlanılarak üretilir. Yani boyalar, renkleri kendiliğinden oluşturmaz; doğadaki renklerin özünden alınan özelliklerle yapılır. Çünkü ışık olmadığı sürece renkler de görünmez. Boyalar, maddelerin ışığı nasıl yansıttığı veya emdiği gibi özelliklerini değiştirerek nesnelere farklı renklerde görünme imkânı sağlar. Örneğin doğada yeşil renk ağaçlarda zaten vardır, kimse ağacı yeşile boyamaz. Ancak boyalar, bu doğal renkleri çeşitli şekillerde kullanarak çevremizde farklı renkler yaratmamıza olanak tanır. Kısaca, boyalar, ışığın yansıması ve soğurulması prensipleriyle nesnelere çeşitli renkler kazandırmamızı sağlar.