Atletizmde ondalık sayılar ölçümlerin hassas kaydedilmesini sağlar. Koşu süreleri 10,42 saniye, atlama dereceleri 7,86 metre, atma sonuçları 82,15 metre biçiminde yazılabilir. İki sporcunun derecesi arasındaki fark çıkarma işlemiyle bulunur; örneğin 10,58-10,42=0,16 saniyedir. Sıralama yapılırken yüzdeler ve bindeler önem taşıyabilir. Rüzgâr hızı da saniyede metre cinsinden ondalıklı ölçülür. Böylece çok küçük performans farkları aynı birim ve hassasiyetle karşılaştırılır.