Toprak, kayaçların parçalanmasıyla oluşur. Bu parçalanma fiziksel ve kimyasal etkilerle gerçekleşir. Örneğin, sıcaklık değişimleri, suyun donması, rüzgar gibi dış etkenler kayaçların ufalanmasına yol açar. Parçalanan bu malzemelerin üzerine bitki kalıntıları ve canlıların etkisiyle organik maddeler eklenir ve zamanla toprak oluşur.