Yıldızlar gökyüzünde parlayan, yüksek sıcaklığa sahip gaz kütleleridir. Genellikle insanlar gökyüzündeki parlak noktaları yıldız olarak görürler, ancak Dünya'dan bakıldığında uzaklık ve atmosfer etkisi nedeniyle bazı görüntüler ve şekiller yanıltıcı olabilir. "Yıldızlar neden yıldız değildir?" ifadesi günlük konuşmada mecazi anlamda kullanılır; gerçek yıldızlar çok farklı ve karmaşık yapıya sahip gök cisimleridir.