Rıfat Ilgaz, 1911 yılında Kastamonu'nun Cide ilçesinde doğmuş, 7 Temmuz 1993 tarihinde vefat etmiş Türk şair ve yazardır. 1940'ların toplumcu-gerçekçi şairlerindendir.
Eğitim ve Meslek Hayatı
Şiir yazmaya ortaokul yıllarında başlayan Ilgaz'ın ilk şiiri 27 Temmuz 1927'de Nazikter gazetesinde yayınlanmıştır. Lise yıllarında babasının ölümü nedeniyle okuldan ayrılarak yatılı olarak Kastamonu Muallim Mektebi'nde öğrenim görmüş ve 1930 yılında mezun olmuştur. Gerede, Akçakoca, Hendek ve Düzce (Gümüşova) bölgelerinde ilkokul öğretmenliği yaptıktan sonra Ankara Gazi Eğitim Enstitüsü'nü 1938'de bitirerek Adapazarı Ortaokulu Türkçe Öğretmenliğine atanmıştır. 1939 yılında İstanbul Karagümrük Ortaokulu'nda görev yaparken yazı ve şiirleri dergilerde yer bulmaya başlamıştır. 1940 yılında Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümüne girmiştir.
Edebi ve Basın Hayatı
1943 yılında ilk şiir kitabı "Yarenlik"i yayınlamış, Ocak 1944'te çıkan "Sınıf" adlı şiir kitabı ise sıkıyönetim kararıyla toplatılmıştır. Kariyeri boyunca Yürüyüş, Gün, Gerçek, Yığın ve Marko Paşa (Malum Paşa, Merhum Paşa, Hür Marko Paşa dahil) gibi pek çok gazete ve derginin kadrosunda yer almış, yazı ve şiirler kaleme almıştır. Sakıncalı görülmesi nedeniyle 1950'li yıllarda imzalarına pek yer verilmemiş, Tan Gazetesi'nde dizgici-musahhih ve röportaj yazarı olarak çalışmıştır. Turhan ve İlhan Selçuk'un çıkardığı Dolmuş Dergisi'ne "Stepne" takma adıyla yazılar yazmış; ünlü eseri Hababam Sınıfı da bu dergide dizi olarak yayınlanmıştır.
Yaşamının Son Dönemi
1970'te Basın Şeref Kartı'nı alan Ilgaz, 1974'te emekli olarak doğum yeri olan Cide'ye yerleşmiştir. 12 Eylül 1980 döneminde gözaltına alınmış, tutukluluğu sona erdikten sonra İstanbul'da oğlu Aydın Ilgaz ile birlikte yaşamını sürdürmüştür. Hayatı boyunca altmışa yakın kitap kaleme alan Rıfat Ilgaz, 7 Temmuz 1993 tarihinde hayata gözlerini yummuştur.