Mantarlar saprofit (çürükçül) organizmalardır. Klorofil taşımazlar ve karbonhidrat sentezi yapamazlar. Sentezleyemedikleri karbonhidratları ve diğer bazı organik maddeleri, yani besinleri bulundukları ortamdan hazır olarak alarak beslenirler. Bu heterotrof beslenme biçiminde besin maddeleri, hücre dışı sindirimden sonra hücre zarları aracılığıyla sağlanır.