Sodyum, vücutta su dengesinin korunmasında ve besinlerin hücre duvarından geçişinde görev alır. Sinir ve kas fonksiyonlarının sağlıklı bir şekilde yapılabilmesi için gereklidir.
Normal sağlıklı bir yetişkin için günlük sodyum ihtiyacı 2 - 3 gram civarındadır ve bu miktar 5 gram tuzdan sağlanabilir. İshal gibi vücudun aşırı sıvı ve mineral kaybettiği durumlarda kaybedilen sodyumun geri kazanılması için su ile birlikte bir miktar tuz alınmalıdır. Vücudun ihtiyaç duyduğu sodyum miktarı hamilelerde artarken, yüksek tansiyon hastalarında azalmaktadır. Ayrıca bebeklere 1 yaşına gelene kadar tuz ve tuzlu besinler verilmemelidir; anne sütünün içindeki sodyum miktarı bebekler için en ideal ölçülerdedir.