Hz. Osman, Rasulullah risaletle görevlendirildiğinde otuz dört yaşlarındaydı ve ilk iman edenler arasındadır. İman ettiğinde amcası Hakem b. Ebil-As tarafından hapsedilmiş, ancak dininden dönmeyeceğini söylemesi üzerine serbest bırakılmıştır. Rasulullah’ın kızları Rukayye ve Ümmü Gülsüm ile evlendiği için “Zi’n-Nureyn” (iki nur sahibi) lakabıyla anılmıştır.
Ashabın en zenginlerinden biri olan Hz. Osman, İslam’a ve Müslümanlara maddî yardımlarda bulunmuştur. Hz. Ebubekir ve Hz. Ömer dönemlerinden sonra, altı kişilik şûra ve yapılan görüşmeler neticesinde Abdurrahman ibn Avf tarafından halife tayin edilmiştir. Ona ikinci olarak bey’at eden kimse Hz. Ali olmuştur.
Halifeliği döneminde Ermenistan, Kuzey Afrika ve Kıbrıs fethedilmiş, İran’daki ayaklanmalar bastırılmıştır. Hicretin otuz beşinci yılının Zilhicce ayında Mısır’dan gelen asiler tarafından evinde Kur’an okuduğu sırada şehit edilmiştir.