Engelli, diğerlerine göre kısıtlılığı olan (kişi) demektir.
Engellilik çeşitlerini bilimsel olarak tanımlamaktan çok basite indirgenmiş şekilde şöyle özetleyebiliriz:
- Görme engeli
- İşitme engeli
- Fiziksel engel
- Zihinsel engel
- Ruhsal engel
- Sosyal bozukluklar
Günlük yaşamda engellilik tanımı, yakıştırması, bakışı belki de çok genişleyebilir. Hayatını iyi sağlayamayan kişi de, boyu diğerlerinden daha kısa kişi de bir anlamda engellidir. Ancak bu, kişileri aşağılayan bir durum değildir. "Ayağını yorganına göre uzat!" atasözünde olduğu gibi bu kimseler durumlarına uygun çözümlerle hayatı çekilir hale getirebilirler. Ortopedik engelli bir kimse de pekala seyahat edebilir; görme engelli bir kimse yazabilir ve okuyabilir.
Engelliler içinde kendisini yeterince ifade edemeyen belki de tek grup ağır düzey zihinsel engelliler ve kısıtlayıcı engelliliği birden çok olanlardır. Bunlar için çoğu kez başta ana-baba olmak üzere başkaları düşünür ve karar verirler. Bu hususta en önemli görev eğitim kurumlarına, dolayısıyla bu alanda çalışan öğretmenlerimize düşmektedir.