Doğal seçilim, belirli bir türde dış çevreye uyum konusunda daha elverişli özelliklere sahip organizmaların, bu elverişli özelliklere sahip olmayan diğer bireylere göre yaşama ve üreme şanslarının daha yüksek olması ve bunun sonucu olarak genlerini yeni kuşaklara aktarabilmeleri yoluyla işleyen evrimsel mekanizmadır. Doğal seçme, doğal ayıklanma ya da doğal seleksiyon olarak da adlandırılır.
Doğal seçilim birey üstünde tümüyle işler ama sadece kalıtsal özellikler bir sonraki nesile aktarılabilir. Uyum sağlamada başarılı olan bireylerin kalıtsal özellikleri gelecek kuşaklara daha etkin olarak aktarılırken, uyum sağlayamayan bireylerin kalıtsal özelliklerinin sonraki kuşaklara aktarılması önlenmiş olur.