Cisimlerin şekil değiştirme veya eski hallerine dönme durumu, cisimlerin esnekliği ve plastikliği ile ilgilidir. Sünger gibi esnek cisimler, kuvvet uygulandığında şekil değiştirir ancak kuvvet kaldırıldığında eski hallerine dönebilirler. Bu tür cisimlerde şekil değişikliği geçicidir.
Oyun hamuru ise plastik bir madde olduğundan, kuvvet uygulandığında şekli değişir ancak kuvvet kaldırıldığında eski haline dönmez. Çünkü oyun hamurunun molekülleri kuvvet altında kalıcı olarak yer değiştirir.
Özetle, bazı cisimler elastik (esnek) oldukları için şekil değiştirdikten sonra eski hallerine dönebilirken, bazıları plastik özellikte oldukları için şekil değişiklikleri kalıcıdır.