Asurlular, Türklerin tarih sahnesine çıkışından ve ilk bilinen Türk devletlerinin kuruluşundan *çok daha önce* yaşamış ve sona ermiş büyük bir Mezopotamya uygarlığıdır. Bu nedenle, Asurlulara Türklerden önce belirli bir "kaçıncı" uygarlık sırası vermek, kronolojik olarak doğru veya mümkün değildir. Çünkü bu iki medeniyet arasında bin yıldan fazla bir zaman farkı bulunmaktadır ve farklı coğrafyalarda, farklı dönemlerde var olmuşlardır.
Şimdi bu iki medeniyeti daha yakından inceleyelim:
-
Asurlular (M.Ö. 2000'ler - M.Ö. 612):
Asurlular, günümüz Irak'ının kuzeyinde, Dicle Nehri kıyısında, Mezopotamya bölgesinde ortaya çıkmış kadim bir medeniyettir. Özellikle M.Ö. 9. ve 7. yüzyıllar arasında Yakın Doğu'nun en güçlü imparatorluklarından birini kurmuşlardır. Asurlular, güçlü orduları, gelişmiş ticaret ağları (Anadolu ile yapılan Kültepe ticaret kolonileri gibi), mimarileri (zigguratlar, saraylar) ve özellikle de dünyanın ilk büyük kütüphanesi olan Ninova Kütüphanesi ile tanınırlar. M.Ö. 612 yılında Medler ve Babillilerin saldırıları sonucunda başkentleri Ninova düşmüş ve Asur İmparatorluğu yıkılmıştır.
-
Türkler (M.Ö. 3. yüzyıl ve sonrası):
Türklerin tarih sahnesindeki ilk organize devlet yapıları, genellikle Orta Asya'da ortaya çıkmıştır. Bilinen en eski Türk devleti, M.Ö. 3. yüzyıl civarında kurulan Büyük Hun İmparatorluğu'dur. Daha sonra M.S. 6. yüzyılda Göktürk İmparatorluğu gibi büyük Türk devletleri kurulmuş ve Türk kültürü geniş bir coğrafyaya yayılmıştır.
Görüldüğü gibi, Asur İmparatorluğu'nun yıkılışı (M.Ö. 612) ile ilk Türk devletlerinin kuruluşu (M.Ö. 3. yüzyıl) arasında yaklaşık 300-400 yıllık bir boşluk vardır. Ancak Asur medeniyeti, Türklerin ortaya çıkışından ve devletleşmesinden çok daha önceki bir dönemde, farklı bir coğrafyada zirveye ulaşmış ve sona ermiştir. Bu nedenle, Asurlular Türklerden önce gelen "birinci, ikinci, üçüncü" gibi sıralı bir listede yer almazlar; daha ziyade Türklerin tarihinden *bin yıldan daha eski* ve bağımsız bir döneme ait, köklü bir dünya medeniyetidirler.