Hakimiyet (egemenlik) hüküm koyma, hüküm verme yetkisi ve yüksek anlamlarına gelir. Hukukçular ve siyaset bilimcileri tarafından şu şekillerde tanımlanmaktadır:
- J. Bodin’e göre: Yurttaşlar ve uyruklar üstünde yasayla kısıtlanmamış en yüksek iktidardır.
- J. J. Rousseau’ya göre: Genel iradenin uygulanmasıdır.
- İbn Haldun’a göre: Sahibinin gücü üstünde bir gücün bulunmaması anlamındadır.