Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk, Türk milletinin geleceğini şekillendirirken, sporu sadece bir eğlence veya boş zaman aktivitesi olarak görmemiş, aksine milletin sağlığı, ahlakı, zekası ve topyekûn gelişimi için temel bir unsur olarak kabul etmiştir. O'nun spora verdiği önem, söylediği özlü sözlerle günümüze kadar ulaşmış ve yol gösterici olmuştur. İşte Atatürk'ün spora bakış açısını en iyi yansıtan, hem düşündürücü hem de motive edici bazı özlü sözleri:
-
"Ben sporcunun zeki, çevik ve aynı zamanda ahlaklısını severim."
Bu söz, Atatürk'ün spordan beklentisinin sadece fiziksel güç ve yetenekle sınırlı olmadığını çok net bir şekilde ortaya koyar. Bir sporcunun başarılı olabilmesi için zihinsel olarak da gelişmiş (zeki), hızlı ve pratik düşünebilen (çevik) olması gerektiğini vurgular. Ancak tüm bunların ötesinde, dürüstlük, centilmenlik, rakibe saygı gibi ahlaki değerlerin sporcu kişiliğinin vazgeçilmez bir parçası olduğunu belirtir. Yani spor, bireyin karakterini de şekillendiren bir araçtır.
-
"Sağlam kafa sağlam vücutta bulunur." (Mens sana in corpore sano)
Latince kökenli bu atasözünü benimseyerek sıkça kullanması, Atatürk'ün fiziksel ve zihinsel sağlığı bir bütün olarak gördüğünü gösterir. Ona göre, bir bireyin zihinsel olarak üretken, yaratıcı ve başarılı olabilmesi için öncelikle bedensel olarak sağlıklı ve dinç olması gerekir. Spor, bu bütünlüğü sağlamanın en önemli yollarından biridir. Sağlıklı nesiller, ülkenin geleceği için sağlam fikirler üretecek demektir.
-
"Türk gençliği, sağlıklı yetişip spor yaparsa, ulusumuzun geleceği güvence altındadır."
Atatürk, gençlere büyük bir güven duyar ve onlara önemli görevler yüklerdi. Bu sözüyle, gençlerin fiziksel ve ruhsal olarak sağlıklı bir şekilde yetişmelerinin, sporla iç içe olmalarının, milletin geleceği için ne denli hayati olduğunu vurgulamıştır. Spor yapan gençlerin disiplinli, takım ruhuna sahip, mücadeleci ve özgüvenli bireyler olarak yetişeceğine inanmıştır. Bu özellikler, gelecekte ülkeye liderlik edecek nesiller için vazgeçilmezdir.
-
"Her çeşit spor faaliyetini Türk gençliğinin milli terbiyesinin ana unsurlarından saymak lazımdır."
Bu söz, sporun sadece bir fiziksel aktivite olmadığını, aynı zamanda milli eğitim ve terbiye sisteminin ayrılmaz bir parçası olduğunu gösterir. Atatürk, spor sayesinde gençlerin sadece bedenlerini değil, aynı zamanda milli değerleri, vatan sevgisini, dayanışmayı ve rekabet ahlakını da öğreneceklerine inanmıştır. Spor, bireyi topluma faydalı, sorumluluk sahibi bir vatandaş olarak yetiştiren güçlü bir araçtır.
Atatürk'ün bu özlü sözleri, spora bakış açımızın temelini oluşturur. O'nun vizyonu sayesinde, spor sadece bir oyun olmaktan çıkıp, milli bir dava, sağlıklı ve bilinçli nesiller yetiştirmenin bir yolu haline gelmiştir. Bu sözler, bugün de bizlere ilham vermeye devam etmektedir.