Ekşiliğin temel sebebi asit oranının yüksekliği olarak kabul edilse de; ikisi arasındaki bağ sadece bundan ibaret değildir. Ekşilik, asidin miktarı ve çeşidinin yanı sıra gıdanın diğer bileşenleri, özellikle şekerlerin varlığı ile de ilgilidir. "Limonun tadı niçin ekşidir" sorusunun cevabı ise tam olarak belli değildir; tabiat kurallarına göre limonun ekşi olmaması gerekmektedir.
Doğadaki meyvelerin çoğunluğunda tohumlar hayvanlar tarafından çevreye yayılır. Meyveler parlak renkleri, hoş kokuları ve tatları ile hayvanların dikkatini çeker, hayvanlar da yedikleri meyvelerin sert çekirdeklerini yani tohumlarını dışkılarıyla uzağa atarak yayılmalarına aracı olurlar. Ancak limon meyvesinin etli içi o kadar ekşidir ki insanlar tarafından doğrudan yenmez, sıkılarak tüketilir.
Limonun ekşi tadından hoşlanan başta maymunlar olmak üzere birçok hayvan vardır; ancak bunların ekşi tattan hoşlandıkları için mi yoksa C vitamini dengesini sağlamak için içgüdüsel olarak mı limon yedikleri tam bilinmemektedir. Görünen o ki, limona ekşilik tabiat tarafından verilmemiştir ve muhtemelen ilk limonlar tatlıydı. Tohumlarının saçılması için hayvanlara ihtiyacı kalmayan limon, insanlar tarafından sürekli aşılanarak istenilen özelliği kazanması sağlanmış ve ekşi hale getirilmiştir.