Dünyada kurulan ilk devlet olarak genellikle Sümerler kabul edilir. Sümerler, MÖ 4. binyılda Mezopotamya bölgesinde (günümüzde Irak sınırları içinde) şehir devletleri kurarak gelişmiş bir devlet yapısı oluşturmuşlardır. Bu nedenle, dünyanın bilinen ilk devleti Sümerlerdir.