Atomun tarihsel süreci ve atom modelleri kronolojik sıraya göre şunlardır:
Dalton Atom Modeli
- John Dalton, maddelerin çok küçük yapı taşlarından oluştuğunu ileri sürdü.
- Tüm maddeler atomlardan yapılmıştır.
- Farklı cins atomlar farklı kütlelerdedir.
- Atom katı, sert ve içi dolu küre şeklindedir.
- Aynı elementin bütün atomları birbirinin aynıdır.
- Atomlar parçalanamaz.
Thomson Atom Modeli
- Atom, dışı pozitif yüklü bir küre, içine negativ elektronların gömülü olduğu "üzümlü kek" benzetmesiyle anlatılmıştır.
- Atomda protonlar (+) ve elektronlar (-) bulunur.
- Bir atomda elektron sayısı proton sayısına eşittir, yani atom yüksüzdür.
- Atomun kütlesinin büyük bölümü protonlardan oluşur.
Rutherford Atom Modeli
- Atom modeli, Güneş sistemine benzetildi; elektronlar, çekirdeğin etrafında yörüngelerde dolanır.
- Atomun kütlesi, çok küçük bir hacme toplanmış çekirdekte yoğunlaşmıştır.
- Çekirdeğin çevresinde geniş bir hacimde elektronlar bulunur.
Bohr Atom Modeli
- Atomda elektronlar çekirdekten belli uzaklıkta ve kararlı yörüngelerde dolanır.
- Her enerji seviyesinin sabit bir enerjisi vardır.
- Model, hidrojen atomunun davranışını iyi açıklar ancak çok elektronlu atomları açıklamada yetersizdir.
Elektron Bulutu Modeli
- En güncel ve gerçeğe en yakın atom modelidir.
- Merkezde atom çekirdeği bulunur.
- Elektronlar, çekirdek etrafında bir bulut oluşturur; bu bulut elektronların kesin yörüngelerini değil, olasılıklarını gösterir.