Elektrik, bakır gibi iletken bir telin manyetik bir alan içinde hareket ettirilmesi ile üretilir. Doğada bulunan ısı, güneş, rüzgar ve benzeri enerji türlerinin şekil değiştirmesiyle elde edilmektedir. Elektrik üretiminde kullanılan başlıca yöntemler ve kaynaklar şunlardır:
- Fosil yakıtlı santraller: Doğal gaz, kömür ve petrol yakılarak ısı üretilir.
- Nükleer santraller: Uranyum yakıtı parçalanarak ısı üretilir.
- Hidrolik santraller: Barajlarda biriktirilen su, su türbini üzerinden geçirilerek türbine bağlı elektrik jeneratörü döndürülür ve elektrik üretilir.
- Diğer yöntemler: Rüzgar, güneş ve jeotermal enerji kullanarak da elektrik üretilmektedir.
Su, güneş, rüzgar ve jeotermal kaynaklar yenilenebilir enerji kaynaklarıdır ve tükenmezler. Petrol, doğal gaz, kömür ve uranyum gibi maddeler ise tükenebilir kaynaklardır.