"Atomdan canlıya" isimli performans çalışması yapılırken temel olarak atomun tanımından başlanmalıdır. Atom, maddenin en küçük ve temel yapı taşıdır. Maddeler, atomlardan oluşur ve bu atomlar farklı elementlere aittir. Elementler, kendi türlerinde atomlardan meydana gelir; örneğin hidrojen ve demir birer elementtir.
Bu performans çalışmasında atom yapısı, atom teorileri ve atomun canlılardaki önemi açıklanabilir. Rutherford'un altın levha deneyi ile atomun çekirdekli yapısı ortaya konmuş, Bohr modeliyle elektronların belirli yörüngelerde hareket ettiği ileri sürülmüştür. Modern atom teorisinde ise Schrödinger ve Heisenberg'in çalışmaları sonucunda elektronların kesin yörüngeleri olmadığı, belirli olasılık bölgelerinde (orbitallerde) bulunabildikleri anlaşılmıştır.
Performans çalışmasında, elementlerin çeşitliliği, bileşiklerin oluşumu ve canlıları oluşturan temel yapı taşları olarak atomların önemi vurgulanmalı, atomdan başlayıp canlıların yapısına nasıl kadar ilerlediği net olarak gösterilmelidir.