Doğal afetlerle coğrafi özellikler arasında yakın bir ilişki vardır. Örneğin, deprem gibi yer kabuğundaki hareketler, fay hatlarının bulunduğu engebeli bölgelerde daha sık görülür. Yükseklik, eğim, engebe gibi coğrafi özellikler, su baskını, heyelan gibi afetlerin oluşumunu etkiler. Ayrıca volkanik faaliyetler, dağlık alanlarda daha fazla görülür. Kısacası, yer kabuğunun yapısı ve arazi şekilleri, doğal afetlerin türünü, sıklığını ve şiddetini belirleyen önemli etkenlerdir.