Eskiler en yüksek perdeden nağme çıkaran bam telinin sesini, bağıran, öfke ile sesini yükselten kişilerin köpürmelerine benzetmişler ve bunun adını "(Birinin) bam teline basmak (veya dokunmak)" diye koymuşlardır. Birisini aşırı derecede kızdıracak bir sözü kasten söylemek, o kişinin bam teline basmak anlamına gelir; bu durumda karşıdaki kişi de bam telinden ses verecek, hışımla tepki gösterecektir.