Kontrollü hücre bölünmesi, çekirdek kontrolünde meydana gelen hücre bölünmeleridir (mitoz ve mayoz gibi). Kontrolsüz hücre bölünmesi ise bir dokudaki hücre bölünmesinin bozulması ya da hücre bölünme hızının artması sonucunda oluşur. Bu durumda çok fazla sayıda hücre oluşumu gözlenir; bunlara kanser hücreleri örnek verilebilir. Kanserli hücreler organizmanın kontrolünde olmayan, bağımsız hücrelerdir.