Kuyruklu yıldızlar, takip ettikleri parabolik veya dış merkezliği çok büyük elips olan yörüngelerde belirli zamanlarda güneş civarında geçen ve bu arada Dünya'dan da görülen küçük gök cisimleridir. Dünya'ya en yakın mesafeye geldiği zaman çıplak gözle fark edilebilmektedir.