Canlıların, karbon hidratlar, yağlar, proteinler gibi organik bileşiklerin yanında, inorganik bileşiklere de gereksinimi vardır. Madensel tuzlar bu inorganik bileşiklerdendir. Örnek olarak 70 kg’lık bir insanda 3 kg kadar madensel tuz vardır. Bunlar hücre ve organların yapısına katılırlar.
Madensel tuzlar, kan basıncının ayarlanmasında, bazı enzimlerin yapılarında, kas kasılmasında ve sinir iletiminde görev alır. Madensel tuzlar süt, peynir, balık, beyin ve yeşil sebzelerde bol bulunur.