Duran bir cismi hareket ettiren, hareket eden bir cismi durduran etkiye kuvvet denir.
Kuvvet gözle görülmez; ancak etkileri gözlenerek anlaşılır. Bir kuvvet cisim üzerinde şunları yapabilir:
- Duran cismi hareket ettirir (topa vurmak).
- Hareket eden cismi durdurur (kaleci topu tutar).
- Cismin hızını artırır veya azaltır (bisiklette pedal çevirmek, fren yapmak).
- Cismin yönünü değiştirir (topa kafa vurmak).
- Cismin şeklini değiştirir (hamuru yoğurmak, yayı germek).
Kuvvetin birimi newton'dur ve N ile gösterilir. Kuvvet dinamometre ile ölçülür.
Günlük hayatta karşılaşılan bazı kuvvetler: itme ve çekme kuvveti, yeryüzündeki cisimleri Dünya'nın merkezine doğru çeken yer çekimi kuvveti, hareketi zorlaştıran sürtünme kuvveti ve mıknatısların uyguladığı manyetik kuvvet.