Ekonomik faaliyetler üç ana sektörde toplanır:
- Birincil sektör - Tarım: doğadan doğrudan ürün elde edilen faaliyetler. Tarım, hayvancılık, ormancılık, balıkçılık ve madencilik. Örnek meslek: çiftçi, balıkçı, madenci.
- İkincil sektör - Sanayi: ham maddenin işlenerek ürüne dönüştürülmesi. Fabrikalar, imalat, inşaat, enerji üretimi. Örnek meslek: mühendis, teknisyen, işçi.
- Üçüncül sektör - Hizmet: üretilen mal ve hizmetin insanlara ulaştırılması. Ticaret, ulaşım, turizm, eğitim, sağlık, bankacılık, iletişim. Örnek meslek: öğretmen, doktor, şoför, satış elemanı.
Ulaşım ve turizm ayrı bir sektör değil, hizmet sektörünün alt kollarıdır. Gelişmiş ülkelerde çalışan nüfusun büyük bölümü hizmet sektöründe yer alır.