Ampuller seri bağlandığında, devredeki akımın tek bir yolu olur. Akım, kaynağın bir ucundan çıkar, ampullerden geçer ve kaynağın diğer ucuna döner. Bu bağlantıda ampuller, birbirlerine ardışık olarak bağlanır; yani birinci ampulün çıkışı ikinci ampulün girişine bağlanır. Bu şekilde akım tüm ampullerden aynı anda ve aynı şiddette geçer.
Örneğin, bir el fenerinde iki adet 1,5 Volt pil yan yana (seri) bağlanarak toplam 3 Volt sağlar. Ampul ise bu kaynak ile seri bağlanmıştır. Anahtar kapandığında, devre tamamlanır ve akım ampulün flamanından geçerek onu ısıtır ve ışık yaymasını sağlar.
Seri devrede ampullerden biri arızalanırsa veya devre açıksa, akım akışı durur ve tüm ampuller yanmaz. Ayrıca, seri bağlı ampullerin toplam direnci, her bir ampulün direncinin toplamına eşittir. Bu devrede akım şiddeti aynıdır fakat voltaj, her bir ampul arasında bölünür.