Hayır, Bakalit iletken değildir; tam tersine, mükemmel bir elektrik yalıtkanıdır. Bu özelliği, onun endüstriyel tarihte ve günlük hayatımızda elektrikle ilgili birçok alanda yaygın olarak kullanılmasının temel nedenidir.
Bakalit, 1907 yılında Leo Baekeland tarafından keşfedilen ilk sentetik termoset plastiklerden biridir. Termoset plastikler, bir kez ısıtılıp şekillendirildikten sonra, tekrar ısıtılsalar bile yumuşamayan ve şekil değiştirmeyen bir yapıya sahiptirler. Bakalit'in kimyasal yapısı, elektrik akımını taşıyan serbest elektronların kolayca hareket etmesine izin vermez. Bu da onu elektriği geçirmeyen, yani yalıtan bir malzeme yapar.
Elektrik yalıtkanlığı, Bakalit'in en değerli özelliklerinden biridir. Bu sayede:
- Elektrik anahtarları, prizler ve fişler gibi elektrik kontak noktalarını çevreleyen parçalarda güvenle kullanılmıştır.
- Eski radyoların, telefonların ve çeşitli elektrikli ev aletlerinin dış kasalarında tercih edilmiştir, çünkü hem kullanıcıyı elektrik çarpmasından korur hem de iç devreleri dış etkenlerden izole eder.
- Lamba duyları ve sigorta kutuları gibi yüksek sıcaklıklara maruz kalabilecek elektrikli bileşenlerde de kullanılmıştır, zira ısıya karşı da oldukça dayanıklıdır.
Bakalit'in sertliği, ısıya ve kimyasallara karşı direnci gibi diğer üstün özellikleri de onu zamanının en devrimci malzemelerinden biri yapmıştır. Ancak elektrik akımını yalıtma yeteneği, onu özellikle elektrik ve elektronik endüstrisi için vazgeçilmez kılmıştır. Dolayısıyla, eski elektrikli aletlerde gördüğünüz o koyu renkli, sert Bakalit parçaları, aslında sizi elektrik tehlikesinden korumak için tasarlanmış güvenli birer yalıtım malzemesidir.