Kirli kan, vücutta akciğerlerde temizlenir. Kan, vücutta oksijenini kaybedip karbondioksit gibi atık maddeleri taşıyan kirli (oksijeni az) kan, kalpten akciğerlere pompalanır. Akciğerlere ulaştığında kan, burada oksijen alır ve karbondioksiti verir. Böylece kan temizlenmiş olur. Temizlenmiş kan kalbe geri döner ve ardından vücuttaki hücrelere oksijen ve besin taşır.