Canlıların yaşamlarını sürdürebilmek için yaptığı beslenme, solunum, dolaşım, boşaltım, sindirim, üreme, büyüme ve gelişme gibi yaşamsal faaliyetlerin tamamı hücre tarafından gerçekleştirilir. Hücrenin ana görevi bu yaşamsal faaliyetleri yürütmektir.