Kredi mektubu (Akreditif), İhraç edilen malların bedelleri genellikle akreditif denilen kredi mektupları aracılığıyla yapılır. İthalatçı firma, kendi bankasına emir vererek, almayı kararlaştırdığı malın karşılığını, ihraç eden firmanın bankasına ödemeyi taahhüt ettiğini bildirir.
İşte bu taahhütün yapıldığı belgeye "akreditif ya da "kredi mektubu" denir. Bu şekilde ihracatçı firma malı ihraç ettikten sonra ödemenin yapılacağını garanti etmiş olur.