Periyodik cetvelin tarihsel gelişimine katkıda bulunan önemli bilim adamları şunlardır:
- Dmitri Mendeleyev: 1869'da elementleri artan atom kütlelerine göre düzenleyerek periyodik cetveli ilk kez oluşturmuştur. Eksik elementler için boşluklar bırakıp özelliklerini tahmin etmiştir.
- Julius Lothar Meyer: Mendeleyev ile aynı dönemde elementlerin özelliklerine göre düzenlenebileceğini göstermiştir.
- Henry Moseley: Atom numarasına göre elementlerin sıralanması gerektiğini bulmuş ve bu sayede periyodik kanunu geliştirmiştir.