Uluslararası ilişkiler tarihinde önemli bir dönemeç olan Yumuşama (Détente), genellikle 1960'ların sonları ile 1970'lerin sonları arasına denk gelen, Soğuk Savaş'taki gerilimin azaldığı bir süreci ifade eder. Bu soru, Amerika Birleşik Devletleri (ABD) ile Sovyetler Birliği (SSCB) arasındaki ilişkilerde gözlemlenen bu stratejik değişikliğin ne anlama geldiğini, hangi koşullarda ortaya çıktığını ve temel özelliklerini anlamayı amaçlar. Nükleer savaş tehdidinin artmasıyla birlikte, iki süper gücün doğrudan çatışmadan kaçınma ve diplomatik diyalog yollarını arama çabaları, Yumuşama politikasının merkezinde yer almıştır. Bu dönemde imzalanan silah kontrol antlaşmaları ve artan kültürel etkileşimler, Yumuşama'nın somut yansımalarıdır.