Ekonomik ve yapısal özellikler kapsamında gelişmemiş veya azgelişmiş ülkelerin durumu şu unsurlarla açıklanmaktadır:
- Kişi Başına Düşen Gelir: Kişi başına düşen gelirin düşük düzeyde olması azgelişmişlik tanımının en önemli unsurudur ve karşılaştırmalarda son derece zayıf ve yetersiz kalmaktadır.
- Dengesiz Gelir Dağılımı: Ülkenin yoksulluğu veya azgelişmişliği oranında gelir dağılımındaki adaletsizlik de artmaktadır. Gelişmiş ülkelerde ise bu dengesizlik giderek azalma eğilimi göstermektedir.
- Tüketim Bileşimi: Toplam özel tüketim içinde gıda maddelerinin sahip olduğu büyükçe pay azgelişmişliğin önemli bir göstergesidir.
- Tasarruflar ve Sermaye Birikimi: Tasarruf eğiliminin düşük olması, tasarrufların dengesiz dağılımı ve halkın büyük bir bölümünün hiç tasarrufta bulunmaması önemli bir özelliktir.
- Tarım Kesimi: Toplam hasıla, toplam istihdam ve toplam ihracat içinde tarım kesiminin payı yüksektir.
- Sanayi Kesimi: Sınai gelişme düzeyi düşüktür ve azgelişmiş ülkelerde toplam ürün içinde sınai ürünlerin payı yüzde 20’nin altındadır.
- Hizmet Kesimi: Hizmet kesimi normalin üstünde büyüktür; bu anormal büyüme aktif nüfustaki ve milli gelir paylaşımındaki payı ile kendini gösterir.
- İkili Yapı Özelliği: Bu ülkelerde bir yandan ileri gelişmiş ülkelerin pazar yapısına, teknolojisine ve kurumlarına rastlanırken, öte yandan aile ekonomisi, geri ve ilkel teknoloji ile geleneksel kurum ve organizasyonlara da rastlanmaktadır.