Güneşten gelen aslen beyaz renkli ışınlar; mavi, kırmızı ve sarı gibi temel renkleri barındırır. Mavi, mor ve mor ötesi ışınlar atmosferde diğer renklere göre 10 kat fazla dağılır; bu yüzden gökyüzü mavi görünür. Mavi ışınlar dağılmaya uğradığından güneş sarı olarak görülür. Sarı ışınlar etkisini kaybetmeye başladığında, örneğin güneş batarken, güneş kırmızı görülür. Siyah bir gözlükle güneşe bakıldığında ise gözlük sarı ışınları engellediği için güneş kızıl olarak görülmektedir.