İlk çağ uygarlıklarının en belirgin özellikleri şunlardır:
- Hattuşaş (Hititler): M.Ö 2000 yıllarında Anadolu'ya kuruldular. Başkentleri Hattuşaş'tır. Kadeş Antlaşması ile tarih sahnesinde yer aldılar.
- Frigyalılar: M.Ö 1200 yıllarında Hititlerin yıkıldığı bölgede kuruldular. Başkentleri Gordion'dur. Tarım ve hayvancılıkla uğraşmışlar, sert kanunlar yapmışlardır.
- Lidyalılar: Gediz ve Büyük Menderes Arasında devlet kurmuşlar, başkentleri Sard'dır. Tarihte ilk parayı icat etmişlerdir.
- Urartular: M.Ö 900 yılında Doğu Anadolu'da kuruldular. Başkentleri Tuşpa (Van). Maden işlemeciliği ve su kanalları ile bilinmektedirler.
- İyonyalılar: M.Ö 1200'de Yunanistan'dan Ege kıyılarına göç eden Akalar tarafından kurulmuş şehir devletleri. Denizcilikte ilerlemişlerdir.
- Sümerler: Mezopotamya'da kurulan ilk uygarlıktır (M.Ö 3500). İlk yazıyı (çivi yazısı) bulmuşlar, tarım ve sulama kanalları yapmışlardır.
- Babiller: Aşağı Mezopotamya'da kurulmuşlar. Hammurabi Kanunları ile ünlüdürler. Babil'in Asma Bahçeleriyle tanınırlar.
- Asurlular: Yukarı Mezopotamya'da kurulmuş, Ninova başkenttir. Ticaretle uğraşmışlar ve yazıyı Anadolu'ya getirmişlerdir.
- Akadlar: M.Ö 2300'lerde Mezopotamya'da kurulan ilk imparatorluktur. Doğu Anadolu ve çevresini fethetmişlerdir.