"Ya istiklal ya ölüm" sözü, bağımsızlığa ve özgürlüğe ulaşmanın her şeyden daha önemli olduğunu ifade eder. Bu sözle, ya özgürlük ve bağımsızlık kazanılacak ya da özgür olunmadan, tutsak bir hayata razı olunmayacağı anlamı vurgulanır. Mustafa Kemal Atatürk'ün milletine olan inancını ve özgürlük mücadelesinin kararlılığını yansıtan güçlü bir ifadedir.