Sesin yayılma hızı maddelerde farklıdır. Ses hızı en yüksekte katı maddelerde olur, ardından sıvılar ve gazlar gelir. Örneğin, havada 21 °C'de ses hızı yaklaşık 343 m/s iken, suda bu hız yaklaşık 1500 m/s civarındadır. Katı maddelerde ise ses hızı suya ve havaya göre daha yüksektir ve metallerde yaklaşık 5000 m/s'e kadar çıkabilir.
Bu nedenle, ses hızı en yüksek olan madde katı maddelerdir.