Sokrates'e göre bilgelik, kişinin bilmediğinin farkında olmasıyla başlar. Doğru bilgiye hazır cevaplarla değil, soru-cevap ve sorgulama yoluyla ulaşılır. Kavramların açık tanımlarını arayan bu yöntem, tutarsız düşünceleri ortaya çıkarır. Sokrates ayrıca erdem ile bilgi arasında güçlü bir bağ kurar.