Cirit, Türklerin yüzyıllardan beri oynadıkları ata oyunlarından biridir. Bu oyun, özellikle Osmanlı döneminde 19. yüzyılda tüm Osmanlı ülkesi ve saraylarında büyük gösteri sporlarından biri olmuştur. Ancak oyun, tehlikeli olduğu için 1826 yılında II. Mahmut tarafından yasaklanmıştır. Bu yasak geçici olmuş ve cirit, Osmanlı topraklarında başta gelen meydan ve savaş oyunu olarak yaygınlaşmaya devam etmiştir.
Cirit, daha çok Anadolu'da yaygın olarak oynanmış, son yıllarda ise sadece Balıkesir, Söğüt, Konya, Kars, Erzurum ve Bayburt yörelerinde yaşatılmıştır. Günümüzde özellikle Eylül aylarının ikinci Pazar günü, Ertuğrul Gazi Törenleri kapsamında Söğüt'te cirit oyunları düzenlenmekte, ayrıca Erzurum, Kars ve Bayburt'ta da şenlikler vesilesiyle oynanmaktadır. Oyunu, Türkler oynamış ve İran, Afganistan ile Türkistan gibi diğer Türklerin yaşadığı bölgelerde de cirit geleneği sürdürülmektedir.