Dolmabahçe Sarayı'nın bulunduğu yer, ziyadesiyle kaptan-ı deryaların gemilerini demirlediği bir koy idi. Beşiktaş Hasbahçe ile Kabataş'taki Karabali (Karaabalı) bahçeleri arasında kalan bataklık halini almış bu koy doldurularak bahçeler birleştirildi. Saray bu bahçelerin arasına inşa edilmiştir. Doldurulmuş bir alana yapılmış bir saray olması sebebiyle de bu adı almıştır.