Doktorlar olmasaydı insanlar hastalandıklarında iyileşemezlerdi ve en ufacık sağlık problemleri bile ölümle sonuçlanabilirdi. Doktorların temel görevleri arasında hastaları muayene etmek, teşhis ve tanı koymak, tedavi yöntemlerini belirlemek, tedavi sürecini takip etmek, gerektiğinde cerrahi müdahalelerde bulunmak ve bulaşıcı hastalıkların teşhisini koyarak önlenmesine dair tedbirler almak yer alır.