Maden yataklarından yararlanma süreci arama ve rezerv belirleme ile başlar. Yatağın teknik, ekonomik ve çevresel açıdan işletilebilir olduğu gösterilirse cevher açık ocak veya yer altı yöntemiyle çıkarılır. Çıkarılan malzeme kırma, öğütme ve sınıflandırmadan sonra yoğunluk, manyetik özellik ya da yüzey özellikleri gibi farklardan yararlanılarak zenginleştirilebilir. Elde edilen konsantre, metalürjik veya kimyasal işlemlerle kullanılabilir ürüne dönüştürülür. İşletme boyunca iş güvenliği, su ve atık yönetimi; kapanışta ise sahanın iyileştirilmesi gerekir.