Zonguldak'ta çıkarılan başlıca maden taş kömürüdür.
Neden önemli? Türkiye'nin tek taş kömürü havzası Zonguldak ve çevresidir (Ereğli, Kozlu, Üzülmez, Karadon, Armutçuk, Amasra). Ülkenin taş kömürü üretiminin tamamına yakını buradan sağlanır.
Taş kömürü ile linyit farkı:
- Taş kömürü: daha yaşlı, karbon oranı ve ısı değeri yüksektir. Demir-çelik sanayisinde kok kömürü yapımında kullanılır; bu yüzden sanayi için vazgeçilmezdir. Türkiye'de yalnızca Zonguldak'ta bulunur.
- Linyit: daha genç, ısı değeri düşüktür. Çoğunlukla termik santrallerde elektrik üretiminde kullanılır. Afşin-Elbistan, Soma, Tunçbilek, Yatağan gibi birçok bölgede çıkarılır.
Kömürün şehre etkisi: Zonguldak, kömür sayesinde bir sanayi şehri olmuştur. Ereğli Demir-Çelik Fabrikası (ERDEMİR) tam da bu nedenle burada kurulmuştur: sanayi tesisleri hammaddeye yakın yerlere kurulur. Şehrin nüfusu, ulaşımı ve yerleşimi madencilik çevresinde şekillenmiştir.
Not: Zonguldak'ta kömür yer altından, galeri (kapalı ocak) yöntemiyle çıkarılır; damarlar derinde ve eğimli olduğu için açık işletme yapılamaz. Bu da madenciliği zor ve riskli kılar.