Rüzgar, aynı veya farklı yerlerdeki hava kütleleri arasındaki basınç farklarından kaynaklanan hava hareketidir. İki bölge arasındaki basınç farkı ne kadar büyük olursa, hava akım hızı o kadar fazla olur. Rüzgâr sahip olduğu hıza göre esinti, fırtına gibi isimler alır.
Rüzgar oluşumuna dair en tipik örneklerden biri deniz ve kara rüzgarlarıdır:
- Gündüz: Sabahtan öğleye çabuk ısınan karada alçak basınç, daha serin olan denizde ise yüksek basınç oluşur. Hava kütlesi yüksek basınçtan (deniz) alçak basınca (kara) doğru hareket ederek denizden karaya doğru yerel rüzgarı meydana getirir.
- Gece: Kara hızla soğurak yüksek basınç oluşturur, deniz ise gündüzün sıcaklığını koruyarak alçak basınç alanı oluşturur. Hava kütlesi karadan denize doğru hareket edip rüzgarı oluşturur.