Fotoğraf makinesi, 19. yüzyılda farklı mucitler tarafından geliştirilmiştir. İlk kalıcı fotoğraf, 1826 yılında Joseph Nicéphore Niépce tarafından çekilmiştir. Daha sonra Louis Daguerre, 1839 yılında fotoğrafçılıkta önemli bir gelişme sağlayan daguerreotipi geliştirmiştir. Fotoğraf makinesi, görüntüleri kalıcı hale getirmek, anıları saklamak ve belgelemek amacıyla icat edilmiştir.