Bir ışık kaynağının önüne saydam olmayan bir cisim koyulması sonucunda cismin arkasında kalan karanlık bölgeye gölge adı verilir. Karanlık bir ortamdaki iki ışık kaynağından birinin gölgesi içinde kalan fakat diğeri tarafından aydınlatılan bölgeye yarı gölge adı verilir.
Bir ışık ve perde düzeneğinde, gölgenin büyüklüğü;
- Kaynakla cisim arasındaki uzaklığa
- Kaynakla perde arasındaki uzaklığa
- Kaynağın ve saydam olmayan cismin büyüklüğüne bağlıdır.