Güneş ışınlarının geliş açısı, kara ve denizlerin sıcaklıklarını etkiler. Karalar, denizlere göre daha çok ve daha çabuk ısınıp soğurlar. Bu durum, karaların daha fazla yer kapladığı Kuzey Yarım Küre'nin yıllık ortalama sıcaklığının Güney Yarım Küre'den daha fazla olmasına neden olur. Ayrıca, her iki yarımkürede kara ve denizlerin dağılışındaki farklılık, termik ekvatorun yer ekvatorundan sapmasına yol açmıştır.