Karında bel omurlarının iki yanında bulunan ve başlıca görevi kanı, vücuttan atılacak maddelerden temizlemek olan organ böbrektir. Erişkin bir kimsenin böbreğinin ağırlığı 120-300 gr arasında değişir. Uzunlukları 11-12 cm, genişlikleri 6 cm, kalınlıkları ise 3 cm kadardır. Yarıdan fazla kişide sağ böbrek sol böbrekten daha aşağıda bulunur.
Böbrekler iri birer fasulye tanesini hatırlatır. Dış kenarları dışbükey, iç kenarları ise içbükeydir. Böbreğin dışında böbrek zarı bulunur ve çevresinde yağ toplantısı mevcuttur. Çevresindeki yağ dokusu, böbreğin karın içindeki konumunu muhafaza etmesini sağlar.
Böbrekler, idrarın meydana geldiği nefron denilen fonksiyonel ünitelerden meydana gelmiştir. Her böbrekte yaklaşık bir milyon nefron bulunur. Kalbin her atımında vücuda yolladığı kanın yaklaşık beşte biri böbreklere gelir ve bu kan süzülerek glomerülde birinci idrar meydana gelir.
Böbrekler kapasitelerinin çok altında çalışır. Normal bir insanda her böbreğin 1/3'ü çalışsa veya tek böbreği olan bir kişinin böbreğinin 2/3'ü çalışsa normal olarak hayatına devam eder.